絕緣功能在一段時(shí)刻內(nèi)產(chǎn)生不可逆下降，稱(chēng)為絕緣老化。
絕緣老化的方式有多個(gè)方面，如介電損耗角正切的添加、低擊穿強(qiáng)度、機(jī)械強(qiáng)度或其他功能。
絕緣老化的原因是雜亂的，有電老化和熱老化、化學(xué)和機(jī)械老化、老化和受潮、受潮和污染等。這些原因或許存在于絕緣中，或從一種方式變?yōu)榱硪环N方式的老化，往往很難彼此別離。
在老化過(guò)程中，絕緣功能在規(guī)則的答應(yīng)范圍內(nèi)所需的時(shí)刻一般稱(chēng)為絕緣壽數(shù)。
一般，絕緣材料隨時(shí)刻的功能和老化曲線(xiàn)稱(chēng)為老化曲線(xiàn)或壽數(shù)曲線(xiàn)。
電纜的擊穿電壓與電壓-時(shí)刻聯(lián)系是最重要的壽數(shù)曲線(xiàn)之一。
經(jīng)過(guò)電纜長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)轉(zhuǎn)實(shí)驗(yàn)或電纜壽數(shù)曲線(xiàn)的加速老化實(shí)驗(yàn)，是電纜規(guī)劃的重要依據(jù)
